Un asteroide podría chocar con la Tierra en 2029, según advierte un reconocido científico
En 2029, un asteroide se acercaría peligrosamente a la Tierra, con la posibilidad de impactar el planeta; ¿está la humanidad preparada para este evento?
El astrofísico Neil deGrasse Tyson ha lanzado una advertencia que ha capturado la atención de científicos y entusiastas por igual: El asteroide Apophis , descubierto en 2004, podría chocar con la Tierra mucho antes de lo calculado. Aunque la amenaza parece lejana, este escenario ha encendido el debate sobre los impactos potenciales de estos cuerpos celestes y cómo la humanidad podría estar preparada para enfrentarlos.
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¿Qué es el asteroide Apophis y cuándo chocaría con la Tierra?
Apophis mide aproximadamente 340 metros de ancho y fue identificado como un objeto potencialmente peligroso poco después de su descubrimiento por los astrónomos Roy Tucker, David Tholen y Fabrizio Bernardi en Arizona, Estados Unidos. Durante los primeros años tras su detección, las estimaciones de su trayectoria no eran del todo claras, lo que generó especulaciones sobre la posibilidad de un impacto en la Tierra en el futuro.
Sin embargo, Tyson advirtió que el astro podría alcanzar llegar a alcanzar el área terrestre en el 2036, aunque también se refirió a la posibilidad de un encuentro cercano con el planeta el 13 de abril de 2029.
Durante este acercamiento, el cuerpo celeste pasará a una distancia de tan solo 31 mil 860 kilómetros de la Tierra, lo que lo convertirá en el asteroide más grande en acercarse a esta zona en tiempos recientes, según un informe de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).
¿Qué sucedería si Apophis impactara en la Tierra?
Aunque las probabilidades de impacto en 2029 o 2036 han sido descartadas en su mayoría, Tyson explicó en una conferencia lo que podría ocurrir si Apophis llegara a colisionar con la Tierra. De acuerdo con el astrofísico, si el asteroide golpeara el océano Pacífico, podría crear un cráter de más de 4.8 kilómetros de diámetro y generar enormes tsunamis que impactarían las costas de América del Norte.
A pesar de este sombrío escenario, el especialista subrayó que uno de los puntos a favor es la anticipación. Al saber con tiempo suficiente sobre la trayectoria del astro, los científicos tendrían la posibilidad de estudiar más a fondo su comportamiento y tomar acciones para mitigar cualquier riesgo.
La NASA, por su parte, también ha estado siguiendo de cerca a Apophis. La agencia tiene planes para enviar la misión OSIRIS-APEX, que analizará el asteroide en detalle durante su sobrevuelo en 2029. A través de telescopios terrestres y observaciones desde el espacio, los científicos esperan obtener información clave sobre su estructura y composición.
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