¡Como la Tierra! Descubren un exoplaneta que podría albergar vida
La NASA descubrió un nuevo exoplaneta en la constelación de Piscis con características similares a las de la Tierra y con posibilidades de albergar vida.
Científicos de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos dieron a conocer el descubrimiento de un nuevo exoplaneta que podría cambiar nuestra comprensión del universo y la posibilidad de vida fuera de nuestro sistema solar .
Denominado Gliese 12 b, se encuentra a solo 40 años luz de la Tierra en la constelación de Piscis. Este emocionante hallazgo fue realizado gracias al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por sus siglas en inglés).
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¿Qué es un exoplaneta?
De acuerdo a la NASA , los exoplanetas son planetas que orbitan alrededor de estrellas fuera de nuestro sistema solar. Su existencia despierta nuestra curiosidad y nos impulsa a explorar más allá de nuestras fronteras cósmicas conocidas. Sin embargo, encontrar estos mundos distantes no es tarea fácil.
Los científicos han ideado métodos astutos para desentrañar este misterio celestial. Observan estrellas “tambaleantes”, cuyas órbitas irregulares delatan la presencia de compañeros planetarios invisibles a simple vista.
¿Puede el nuevo exoplaneta albergar vida?
Según información del sitio Space , el flamante exoplaneta tiene un tamaño muy similar al de la Tierra, con un diámetro aproximadamente 1.1 veces mayor. Orbita alrededor de una estrella enana roja, que es significativamente más pequeña y fría que nuestro Sol.
Su proximidad genera que el año dure solo 12.8 días terrestres y se ubica en una región donde las condiciones pueden ser lo suficientemente templadas como para mantener agua líquida.
Aunque aún no se ha confirmado si este exoplaneta tiene una atmósfera, los científicos son optimistas. La presencia de los gases adecuados es crucial para la habitabilidad, ya que puede ayudar a mantener temperaturas estables y proteger la superficie de la radiación estelar.
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Larissa Palethorpe, científica de la University College de Londres, señaló que esta “copia” de la Tierra podría estar justo en el límite de la zona habitable, lo que incrementa las posibilidades de que pueda sostener vida.
Gliese 12 b recibe aproximadamente el 85% de la radiación que Venus recibe del Sol, pero tiene una temperatura superficial mucho más baja: Alrededor de 42 grados Celsius. Esta diferencia es relevante, ya que el exoplaneta podría tener condiciones más benignas, más parecidas a las de la Tierra.
¿Qué tan importante es el descubrimiento del exoplaneta Gliese 12 b?
El estudio de Gliese 12 b no solo podría proporcionar pistas sobre la posibilidad de vida en otros planetas, sino también sobre la evolución de nuestro propio sistema solar . Los especialistas mencionaron que la falta de una atmósfera gruesa de hidrógeno es una buena señal para la habitabilidad.
Los planetas con capas demasiado densas tienden a ser inhospitalarios, mientras que una atmósfera más delgada, similar a la de la Tierra, podría ser más favorable. El próximo paso para los científicos es investigar más a fondo si tiene una atmósfera y cuál es su composición, de acuerdo al citado medio.
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