El Tesla que Elon Musk lanzó al espacio y todos confundieron con un asteroide
El supuesto asteroide 2018 CN41 que merodeaba en el espacio fue un error: era el Tesla de la empresa de Elon Musk orbitando el Sol; cómo ocurrió esta confusión.
A comienzos de 2018, un móvil eléctrico, modelo Tesla Roadster, fue enviado al espacio como parte de una misión de prueba del cohete Falcon Heavy de SpaceX. Sin embargo, este vehículo, que pertenece a la empresa de Elon Musk , volvió a ser noticia años después debido a un curioso incidente astronómico. Lo que parecía ser un asteroide resultó ser el automóvil orbitando el Sol, lo que despertó debate entre astrónomos y expertos.
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¿Cómo confundieron el Tesla lanzado al espacio con un asteroide?
El 2 de enero de 2018, el Minor Planet Center (MPC) del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian anunció la detección de un supuesto asteroide, denominado 2018 CN41. El objeto, clasificado como un objeto cercano a la Tierra (NEO), fue detectado a menos de 240,000 km de nuestro planeta, dentro de la órbita de la Luna.
Menos de 17 horas después, el MPC emitió un comunicado aclarando que este “asteroide” no era tal, sino que en realidad se trataba del Tesla Roadster de Elon Musk , lanzado al espacio meses antes. Este vehículo, acompañado de un maniquí conocido como “Starman”, fue la carga de prueba para el vuelo inaugural del cohete Falcon Heavy de SpaceX.
Las consecuencias de la confusión de la presencia del Tesla en el espacio
La identificación errónea ocurrió debido a la falta de un registro centralizado que incluya las trayectorias de objetos artificiales en el espacio profundo. Mientras que los satélites en órbitas cercanas a la Tierra son monitoreados constantemente, no existe un estándar similar para objetos más alejados, como el Tesla Roadster . El caso de la camioneta no es el único: otros elementos, como cohetes y naves en misiones espaciales, también han sido confundidos en el pasado.
Astrónomos han advertido que la creciente cantidad de objetos no monitoreados podría complicar la detección y estudio de asteroides peligrosos. Además, estos errores generan un uso ineficiente de recursos y podrían impactar futuras misiones espaciales. Para mitigar estos problemas, expertos proponen:
- Crear un registro público de trayectorias de objetos artificiales.
- Fomentar la colaboración entre gobiernos, empresas y organismos astronómicos.
- Implementar regulaciones internacionales para misiones en el espacio profundo.
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