¿Cómo saber si tu gato es zurdo o diestro?
Tres cuartos de los gatos tiene preferencia por una pata, y las hembras eran más propensas a usar su pata derecha, mientras que los machos por la izquierda
En una investigación reciente, un equipo de científicos ha revelado que los gatos domésticos , al igual que los humanos, muestran preferencias por su pata delantera derecha o izquierda al realizar diferentes actividades. Estas preferencias también están relacionadas con el sexo del gato, ya que los machos tienden a preferir la pata izquierda, mientras que las hembras son más propensas a ser diestras.
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El estudio, liderado por la psicóloga Deborah Wells de la Queen’s University Belfast, sugiere que esta preferencia podría estar relacionada con las hormonas sexuales, aunque los investigadores aún no comprenden completamente el porqué de esta tendencia. Estos hallazgos podrían proporcionar pistas sobre cómo los gatos domésticos afrontan el estrés, ya que investigaciones previas en humanos han encontrado vínculos entre la preferencia por una mano y el desarrollo de afecciones como la esquizofrenia .
La preferencia manual en humanos y animales
La preferencia manual, conocida como ser zurdo o diestro , es una característica que ha sido observada tanto en humanos como en otros animales a lo largo de la historia. En el caso de los humanos, aproximadamente el 90% de las personas usan su mano derecha para tareas como escribir o cepillarse los dientes.
A partir de la década de 1970, los científicos comenzaron a documentar evidencia de preferencia en la elección de la pata en otros animales, incluyendo ballenas, canguros, primates e incluso el nematodo Caenorhabditis elegans.
Para determinar si los gatos domésticos muestran preferencia en el uso de sus patas, Deborah Wells y su equipo observaron a 44 gatos en sus hogares en Irlanda del Norte a lo largo de tres meses. Los investigadores analizaron cuatro comportamientos específicos: la pata que utilizaban al dar el primer paso al entrar en su caja de arena, al bajar las escaleras, al reclinarse y al intentar alcanzar comida a través de un agujero estrecho en un comedero plástico.
Los resultados, publicados en Animal Behaviour , revelaron que casi tres cuartos de los gatos mostraban preferencia por una de sus patas, y las hembras tenían más probabilidades de utilizar su pata derecha, mientras que los machos mostraban preferencia por la pata izquierda.
Cómo determinar la preferencia de tu gato
Determinar si tu gato tiene preferencia por una de sus patas es bastante sencillo y solo requiere un poco de observación. Algunos consejos para hacerlo son:
- Anota qué pata utiliza primero al subir o bajar escaleras.
- Observa qué pata usa al entrar en su caja de arena.
- Fíjate en qué pata utiliza al reclinarse.
- Observa qué pata emplea al intentar alcanzar comida a través de un agujero estrecho en un comedero.
Después de registrar estos comportamientos durante varios días o meses, tendrás suficientes datos para determinar si tu gato muestra preferencia por alguna de sus patas. Es importante mencionar que no todos los gatos muestran estas preferencias.
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Consecuencias de la preferencia en gatos
Investigaciones previas de Deborah Wells sobre la preferencia de pata en perros sugieren que los gatos zurdos y ambidiestros pueden ser más nerviosos y propensos a asustarse en comparación con sus compañeros diestros. Si esta relación se confirma en los gatos, estos hallazgos podrían ayudar a los dueños de mascotas y a los refugios de animales a comprender y cuidar mejor a los felinos .
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