¿A qué raza pertenecen los gatos de color naranja?

El color naranja de algunos gatos es simplemente muy llamativo para los amantes de los animales, pues puede variar desde un tono claro uno más oscuro y rojizo. Pero ¿es acaso este color un rasgo característico de alguna raza felina?

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Los gatos naranjas no son una raza en sí misma, sino que son el resultado de una combinación genética que afecta al color del pelo.

Los gatos pueden tener diferentes colores de pelo gracias a dos pigmentos: la feomelanina, que da un tono rojo-amarillo, y la eumelanina, que da un tono negro-marrón. La proporción de estos pigmentos está determinada por un gen llamado agouti, que es dominante y provoca el patrón atigrado o tabby en los gatos. Los gatos que tienen dos copias recesivas de este gen tienen el pelo de un solo color, excepto los gatos naranjas, que siempre tienen el patrón tabby asociado a su color.

Pero no solo los genes influyen en el color de los gatos, también lo hacen las proteínas que modulan la producción de pigmentos. Una de ellas es la endotelina 3, que se expresa en la base de los folículos pilosos y regula la cantidad de eumelanina y feomelanina en cada pelo. Esta proteína hace que algunos pelos se oscurezcan al aumentar la eumelanina, pero en los gatos naranjas, la eumelanina se sustituye por la feomelanina, por lo que el efecto es el contrario.

Otra proteína que afecta al color de los gatos es la tirosinasa, que es termosensible y depende de la temperatura corporal. Esta proteína se encarga de sintetizar los pigmentos a partir del aminoácido tirosina, pero se desactiva cuando la temperatura es alta. Por eso, los gatos siameses tienen el pelo más oscuro en las zonas más frías de su cuerpo, como las orejas, la cola o las patas.

Por ende, el color de los gatos es el resultado de una compleja interacción entre genes y proteínas que determinan el aspecto de estos fascinantes animales, como es el caso de los gatos naranjas, según Muy Interesante.

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Esto explica por qué los gatos naranjas son más frecuentes entre los machos que entre las hembras. De hecho, se estima que solo el 20% de los gatos naranjas son hembras, según algunos estudios científicos. Además, el color naranja puede aparecer en diferentes patrones, como el atigrado, el marmoleado o el uniforme.

El color naranja puede aparecer en razas de pelo largo o corto, de origen oriental o europeo, de tamaño grande o pequeño. Algunas de las razas más conocidas que pueden tener gatos naranjas, según Experto Animal son:

- Gato persa: una de las razas más antiguas y populares del mundo, se caracteriza por su pelo largo y sedoso, su cara achatada y su expresión dulce. Puede tener varios colores, entre ellos el naranja.

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- Bobtail americano: una raza originaria de Estados Unidos, se distingue por su cola corta y curvada. Su pelo puede ser corto o largo, y presenta una gran variedad de colores y patrones, siendo muy común el atigrado naranja.

- Toyger: una raza reciente creada en California, se inspira en el aspecto del tigre salvaje. Su pelo es corto y brillante, con rayas redondeadas sobre un fondo naranja.

- Maine coon: es una de las más grandes y apreciadas del mundo. Su pelo es largo y abundante, con un collar alrededor del cuello y unos mechones en las orejas. Puede tener muchos colores y patrones, incluido el atigrado naranja.

- Gato oriental de pelo corto: una raza derivada del siamés se caracteriza por su cuerpo esbelto y alargado, sus orejas grandes y sus ojos almendrados. Su pelo es corto y fino, y puede tener una gran variedad de colores y patrones, como el carey, el calicó o el atigrado naranja.

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Estas son solo algunas de las razas de gatos naranjas que existen, pero hay muchas más. Por ejemplo, el abisinio, el bengalí, el exótico, el europeo, el munchkin o el manx. Cada una tiene sus propias características físicas y de personalidad, pero todas comparten el encanto del color naranja.

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