Alerta sanitaria: Hallan nuevo coronavirus en murciélagos en China y podría contagiar humanos
¿Aprendimos algo en 2020? Científicos chinos identificaron un nuevo coronavirus; este podría infectar células humanas tras pruebas en tejidos cultivados.
Un equipo de investigadores chinos ha identificado un nuevo coronavirus en murciélagos ( HKU5-CoV-2 ) que podría transmitirse a humanos, debido a que utiliza el mismo receptor celular que el SARS-CoV-2, el virus causante del COVID-19 .
El estudio, liderado por la reconocida viróloga Shi Zhengli , conocida como la “mujer murciélago” por su extensa investigación en coronavirus de murciélagos, se llevó a cabo en el Laboratorio de Guangzhou en colaboración con la Academia de Ciencias de Guangzhou, la Universidad de Wuhan y el Instituto de Virología de Wuhan.
Wuhan: New Coronavirus with Pandemic Potential Discovered
— McCullough Foundation (@McCulloughFund) February 21, 2025
Same bat lady (Zheng-Li Shi), same bat place (Wuhan Institute of Virology).
Zheng-Li Shi & WIV team announce: "Bat-infecting merbecovirus HKU5-CoV lineage 2 can use human ACE2 as a cell entry receptor"
Because the U.S.… pic.twitter.com/4d5cJdygem
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¿Por qué es contagioso este nuevo virus?
El nuevo virus pertenece a un linaje distinto del coronavirus HKU5, inicialmente identificado en murciélagos japoneses en Hong Kong. Este virus forma parte del subgénero de los merbecovirus, que incluye al virus del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Lo notable de este descubrimiento es que el virus puede unirse a la enzima convertidora de angiotensina 2 humana (ACE2) para infectar las células humanas.
¿Es peligroso para los humanos?
Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Cell , destacando que el nuevo linaje, denominado HKU5-CoV-2, puede utilizar no solo la ACE2 de los murciélagos , sino ACE2 humana y la de otros mamíferos.
Esto sugiere una posible capacidad de infección entre especies. En experimentos de laboratorio, el virus demostró la capacidad de infectar células humanas y tejidos, tal como pasó en el 2019 y 2020 con el COVID-19.
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¿Qué pasará para los humanos?
Es relevante mencionar que, a principios de febrero, la misma revista publicó un estudio realizado por la Universidad de Washington y la Universidad de Wuhan , en el concluyeron que la cepa HKU5 podría unirse a los receptores ACE2 de murciélagos y otros mamíferos; sin embargo, aún no se demostraba que era contagioso para los humanos
A pesar de estos hallazgos, los investigadores enfatizan que la eficiencia de infección del HKU5-CoV-2 es significativamente menor que la del SARS-CoV-2; no obstante, subrayan la importancia de un monitoreo constante para detectar posibles mutaciones que puedan aumentar su capacidad infecciosa.
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