Una bacteria estaría provocando alarmante aumento de casos de cáncer colorrectal entre los jóvenes
Los casos de cáncer colorrectal se han duplicado en los últimos años y han matado a más de 15 mil personas; muchas veces los síntomas se confunden.
El fenómeno del cáncer colorrectal ha puesto en alerta a la comunidad médica desde hace 20 años. Solía ser un tumor que afectaba, en su mayoría, a los adultos mayores, pero ahora la tendencia ha cambiado y su impacto principal es en la población más joven. Gracias a una investigación reciente, podríamos tener una pista de por qué ocurre esto.
Un grave problema es que miles de pacientes suelen confundir los síntomas del cáncer colorrectal con hemorroides o incluso con un dolor de estómago, por lo que suelen restarle importancia; sin embargo, al igual que los demás tipos de cáncer, si se detecta a tiempo, puede ser tratable.
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¿Qué es el cáncer colorrectal?
La Sociedad Americana de Cáncer refiere que se trata de un cáncer que afecta el colon o el recto. Recordemos que el cáncer se origina en las células del cuerpo que comienzan a crecer de manera descontrolada; en este caso, ocurre cuando se forma en el intestino grueso, afectando directamente al sistema digestivo.
Así, la mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como un crecimiento en el revestimiento interno del colon o del recto, algo a lo que se le refiere como pólipos. Existen diferentes tipos y no todos se convierten en cáncer.
Síntomas del cáncer colorrectal
Algunos síntomas del cáncer colorrectal deben ser suficientes para poner en alerta a las personas. Entre los aspectos más comunes tenemos:
- Diarrea
- Estreñimiento.
- Heces más delgadas (o con forma diferente a la habitual)
- Sangre en las heces
- Dolor o molestia abdominal (cólicos, calambres o gases)
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga y debilidad
- Anemia
Como se explicó, el cáncer colorrectal comienza como pólipos , que son pequeños crecimientos en la pared interna, por lo que se pueden detectar a tiempo. Es por eso que es necesario un examen de detección antes de que se conviertan en cáncer.
La bacteria que podría producir el cáncer colorrectal
Tras años de investigación y análisis de miles de casos de cáncer colorrectal , han llegado a una bacteria que podría ser la causante en el aumento de los casos. Específicamente, una toxina bacteriana producida por algunas cepas de Escherichia coli.
La Escherichia coli vive en los intestinos de las personas y de los animales; puede provocar desde diarrea hasta dolores abdominales y se puede encontrar en productos como carne molida, leche no pasteurizada e incluso en productos vegetales como espinaca y lechuga.
Con esto, un equipo de investigación de Países Bajos descubrió que dicha bacteria podía producir mutaciones cancerígenas en el ADN de los menores, específicamente, en menores de 10 años, aunque el cáncer podría tardar incluso décadas en desarrollarse.
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