Estos son los verdaderos impactos del Polvo del Sahara en los huracanes y la salud

El polvo del Sahara podría afectar a México próximamente; te contamos todo lo que debes saber sobre esta nube de polvo proveniente del continente africano.

Actualizado el 25 junio 2024 09:47hrs 2 minutos de lectura.
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Escrito por: Martín Feijóo
El Polvo del Sahara llega directamente desde dicho desierto del continente africano
Getty Images

En medio de la temporada de huracanes, un fenómeno natural de origen africano capta la atención de científicos y meteorólogos: el Polvo del Sahara . Esta masa de aire extremadamente seca y cargada de partículas se origina en el vasto desierto y tiene la capacidad de viajar miles de kilómetros, impactando regiones tan lejanas como América Central y Estados Unidos (EUA).

Pero, ¿qué es exactamente este fenómeno y cómo puede afectar nuestra salud? Al tratarse de una nube de polvo, las personas con enfermedades respiratorias son las más vulnerables. Se recomienda evitar la exposición a este evento, que está previsto llegue a México sobre el final de la corriente semana.

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¿Qué es la nube de polvo del Sahara?

El Polvo del Sahara es una masa de aire polvorienta que se forma durante la primavera, el verano y principios del otoño, extendiéndose desde África hacia otros continentes a lo largo de miles de kilómetros. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) utiliza sus satélites para rastrear este evento debido a su significativo impacto.

¿Cómo impacta el polvo del Sahara en la formación de huracanes?

Caracterizado por calor, sequedad y fuertes vientos, este fenómeno ha demostrado suprimir la formación e intensificación de ciclones tropicales y huracanes.

Su monitoreo es crucial, especialmente cuando su actividad aumenta a mediados de junio y alcanza su punto máximo entre finales de mes y mediados de agosto. Durante este período, es frecuente que se produzcan brotes cada tres a cinco días, cubriendo vastas áreas del Atlántico, a veces del tamaño de EUA.

¿Cuáles son las consecuencias en la salud del Polvo del Sahara?

El polvo del Sahara tiene impactos considerables en la salud y el medio ambiente. Según el meteorólogo Matt Devitt, en redes sociales, su presencia puede deteriorar la calidad del aire, exacerbando problemas respiratorios y aumentando los riesgos para quienes sufren de asma.

Además, según Luis Antonio Ladino Moreno del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Alejandro Aguilar Sierra del Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra (LANOT) del Instituto de Geografía de la UNAM, este fenómeno se ubica entre cinco y siete kilómetros sobre el nivel del mar, por lo que no representa dificultades; pero, en caso de que descienda, las partículas pueden ser perjudiciales.

A su vez, al disminuir la visibilidad tendrían que cerrarse los aeropuertos y, debido a que inhibe la formación de nubes, podría alterarse el ciclo del agua.

Aunque los expertos mencionan que contiene minerales que pueden fertilizar océanos y suelos, su impacto plantea desafíos significativos, especialmente en regiones como la Península de Yucatán, donde se requieren precauciones como el uso de cubrebocas y protección ocular ante su llegada.

¿Cuándo llegará el polvo del Sahara a México?

A su vez, aunque aún no existe un pronóstico oficial, Devitt advirtió que una densa nube de polvo podría llegar en los próximos días a la región que incluye el estado de Florida y el Golfo de México. El especialista señaló que el fenómeno podría ingresar a la zona mencionada durante el cierre de semana o el fin de semana.

Según información de la UNAM, en años anteriores este fenómeno se ha hecho sentir en el país a fines de junio.

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