Viruela del mono: Síntomas de la cepa que mantiene en alerta a la OMS por su expansión

Luego de la pandemia de Covid-19, las autoridades sanitarias mantienen una vigilancia constante para evitar o prevenir la expansión de nuevas enfermedades. En este contexto, la viruela del mono ha suscitado preocupación debido a la aparición de una nueva cepa, Clado I, que resulta ser más letal y ha infectado a 13 mil personas en la República Democrática del Congo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) está en alerta ante esta situación.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, ha señalado en la red social X que está considerando convocar un Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional para evaluar si el brote de viruela de mono debe ser declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional.

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Esta nueva cepa de la viruela del mono se caracteriza por afectar mayormente a menores de 15 años: Representan el 70 % de los infectados y el 87 % de las muertes, indicó la revista Science . De este modo, se trata de una variante más agresiva que las anteriores.

Según la OMS, los síntomas más comunes son:

• Fiebre: Un síntoma inicial que puede aparecer de manera repentina.
• Erupción cutánea: Generalmente, comienza en la cara y puede extenderse a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies. La erupción pasa por varias etapas, comenzando como manchas planas, luego vesículas llenas de líquido, y finalmente formando costras.
• Dolores musculares y de cabeza: Comúnmente reportados junto con la fiebre.
• Fatiga: Sensación de cansancio extremo que puede acompañar a la enfermedad.
• Ganglios linfáticos inflamados: Este síntoma es característico y puede ser un indicador importante de la infección.
• Escalofríos y sudores: Pueden presentarse junto con fiebre.

La viruela del mono es una enfermedad transmisible emergente causada por un virus que se transmite a los seres humanos a partir de animales infectados, generalmente roedores silvestres, al manipularlos o consumir su carne. Puede contagiarse a otras personas, especialmente a través de las lesiones cutáneas, fluidos corporales o gotitas respiratorias, pero este método no es capaz de mantener un brote.

Por otra parte, este germen también puede sobrevivir en superficies y objetos, por lo que el contacto con materiales contaminados, como toallas o utensilios, puede facilitar la transmisión.

La viruela fue erradicada globalmente en 1980; no obstante, la viruela del mono sigue ocurriendo esporádicamente en algunas regiones de África Central y Occidental, cerca de las selvas tropicales. Generalmente, la tasa de mortalidad en los brotes de esta afección ha variado entre el 1 y el 10 %.

Se debe evitar tocar cualquier llaga en la boca o en los ojos, mientras que los enjuagues bucales y gotas para los ojos pueden ser utilizados. En casos graves, puede recomendarse la inmunoglobulina vaccinia (VIG), así como tecovirimat (comercializado como TPOXX), un antiviral desarrollado para tratar la viruela y aprobado desde enero de 2022.

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Salud

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